В связи с возрастающими масштабами антропогенного воздействия на природу повышается актуальность проведения объективного экологического мониторинга. Использование космических снимков в данном случае позволяет добиться полного единовременного охвата территории, а дистанционные методы дают возможность провести экологическую оценку не только в пределах отдельных пунктов наблюдений, но и на любом выбранном участке, независимо от его удаленности и транспортной доступности.

Верифицируемость дистанционных методов отвечает требованиям существующих экологических стандартов и нормативов и позволяет организовать периодические наблюдения территории с самыми разнообразными природными условиями и видами промышленной деятельности.

В числе задач космического экологического мониторинга, решаемых на практике, можно назвать:

мониторинг существующих санкционированных и незаконных мест складирования твердых бытовых отходов, промышленных отходов, выявление вновь появившихся свалок (в пределах жилой, промышленной застройки, а также в буферных зонах основных населенных пунктов);

мониторинг и картографирование инфраструктуры недропользования (разрезов, карьеров, отвалов, хвостохранилищ);

изучение динамики негативных процессов в районах добычи полезных ископаемых (карст, просадки земной коры, подтопления, заболачивание);

выявление несанкционированных мест добычи местных полезных ископаемых;

выявление и картографирование участков загрязнения почв сточными водами и отходами промышленности и сельского хозяйства;

мониторинг процессов деградации земельных ресурсов (эрозия, засоление, заболачивание, зарастание сельскохозяйственных угодий);

мониторинг загрязнения водных ресурсов;

информационное сопровождение природоохранного планирования и проектирования;

мониторинг экологически опасных объектов (промышленных предприятий, объектов горнодобывающего комплекса, очистных сооружений, объектов энергетики и транспорта);

обнаружение участков разливов нефти и нефтепродуктов в районах нефтедобычи и транспортировки;

выявление участков деградации лесных экосистем (гари, погибшие лесные насаждения, участки ветровалов, участки усыхания растительности, воздействия насекомых и т.д.).